Segundo a ONU (Organizações das Nações Unida) em 2019 cerca de 7,7 bilhões de pessoas, produziu aproximadamente 1,4 bilhões de resíduos sólidos no ano, uma média de 1,2 kg de resíduos por dia. Se o ritmo for mantido em 2050 a população será 9,7 bilhões de pessoas, produzindo uma quantidade de 4 bilhões de resíduos por ano. Sendo que nas últimas 3 décadas, a geração de resíduos sólidos aumentos 3 vezes mais que a população mundial.
Paga-se um elevado custo financeiro e ambiental por isso, pois a maior parte dos resíduos sólidos cerca de 800 milhões de toneladas/ano, são descartadas nos aterros, causando grande impacto nos orçamentos municipais das cidades, cerca de 20% a 30% do orçamento ficam comprometidos com a coleta e destinação desses resíduos.
Essa situação além de prejudicar a economia, também representa um grande risco a saúde e ao meio ambiente. O descarte desses resíduos em locais inapropriado, contamina o solo, a água, polui o ar e acelera o esgotamento dos recursos naturais.
Muitos dos resíduos sólidos descartado na natureza, poderiam ser reaproveitados já que muitos demoram milhões de anos para se decompor conforme a tabela a seguir.
| Material | Tempo de decomposição |
| Papel | 1 a 4 Meses |
| Guardanapo de Papel | 3 meses |
| Casca de Frutas | 3 Meses |
| Chicllete | 5 Anos |
| Copinho Plástico | de 250 à 400 anos |
| Latas de Alúminios | de 100 à 500 anos |
| Tampinha de Garrafa | de 100 à 500 anos |
| Pilhas e Baterias | de 100 à 500 anos |
| Garrafa de Plástico | + de 500 anos |
| Panos | de 6 a 12 meses |
| Fralda Descartável | 600 anos |
| Vidros | Indeterminado |
| Pneus | Indeterminado |
| Madeira Pintada | 13 anos |
| Isopor | 150 anos |
| Embalagem longa Vida | + de 100 anos |